Depressão: o que é, quais são os sintomas e os tratamentos

Dentre os diversos temas relacionados à saúde mental, a depressão é um dos mais conhecidos. A OMS estima que o transtorno depressivo atinja mais de 300 milhões de pessoas no mundo. Seus sintomas podem surgir em qualquer momento da vida e, sem o tratamento adequado, tendem a ser recorrentes.

A sociedade em geral tem uma ideia sobre o que é a depressão, mas é fundamental conceituar de forma clara essa doença para que possamos encará-la com mais assertividade. Trata-se de um transtorno mental caracterizado pelo humor deprimido persistente e a perda de interesse em atividades cotidianas. 

É muito comum que as pessoas confundam tristeza com depressão, dificultando a busca por ajuda. “A tristeza, por definição, é uma emoção e toda emoção é passageira, ou seja, tende a desaparecer quando cuidamos dos sintomas e do que está acontecendo em nossa vida. Na depressão, os sintomas não desaparecem com o tempo”. – esclarece a psicóloga e especialista do Instituto Ame Sua Mente, Ana Carolina D’Agostini.

“Na depressão, as consequências emocionais e psicológicas são acompanhadas de alterações físicas e cognitivas. Para caracterizar a depressão, os sintomas devem ter intensidade, duração e prejuízo significativos para a vida da pessoa.” – conclui Ana Carolina.

Quais são os sinais e sintomas de depressão?

Muitas pessoas que convivem com o transtorno, dizem que deixam de ter sentimentos agradáveis ao realizar atividades cotidianas e, por vezes, essa perda de interesse aparece associada à sensação de cansaço ou fadiga. Os sintomas geralmente ocorrem na maioria dos dias por, pelo menos, duas semanas, trazendo prejuízos à vida cotidiana, seja na esfera social, pessoal ou acadêmica.

Confira outras características da depressão:

• tristeza persistente;
• perda de interesse em atividades antes consideradas prazerosas;
• alterações no apetite gerando perda ou ganho de peso;
• alterações de sono
• sensação de fadiga e de falta de energia;
• diminuição de concentração;
• inquietação ou lentificação;
• culpa;
• desesperança;
• sentimento de inutilidade;
• pensamentos sobre morte.

É importante ressaltar que nem todos os sintomas mencionados precisam estar presentes para um diagnóstico. “Cada pessoa que está enfrentando a depressão tem uma experiência específica em relação aos sintomas. O que é comum às pessoas com depressão é a mudança de padrão nas formas de comportamento, pensamentos e sentimentos. O humor deprimido é uma característica bem recorrente – uma sensação de tristeza e de menos valia.” – descreve Ana Carolina D’Agostini.

A forma de expressar a depressão pode ser muito diferente dependendo da idade. Em vez de tristes, podemos encontrar adolescentes irritadiços, além de apresentarem queixas físicas, alterações de sono, apetite e alta sensibilidade à rejeição social. Já as crianças podem ficar mais negativas e com baixa tolerância à frustração, comportamentos que podem gerar brigas e explosões. 

Um sinal de alerta é quando podemos observar tais alterações de comportamentos em mais de um espaço de convivência, por exemplo, em casa e na escola.

Quais são as causas e fatores de risco para a depressão?

Como os demais transtornos mentais, a causa da depressão é multifatorial. Os fatores de risco costumam ser cumulativos, ou seja, os riscos aumentam quanto mais fatores se aplicam. Eles podem ser agrupados em:

Fatores genéticos: o efeito dos genes no desenvolvimento e funcionamento cerebral. Assim, se parentes próximos como pais e avós já tiveram depressão, maior é a probabilidade de se desenvolver o quadro.

Fatores ambientais: os efeitos de estímulos externos sobre o cérebro, tais como infecções, má nutrição, exposição a eventos estressores e traumas, o contexto familiar e estilos parentais (atitudes e estratégias que os pais usam na educação dos filhos), falta de uma rede de suporte (família, amigos e escola), isolamento, problemas de comunicação. Outros fatores ambientais que impactam diretamente a saúde mental são o estresse, o bullying, o uso intensivo de redes sociais, o uso de drogas e o racismo. É importante destacar que, quanto menor a criança, maior é a influência do ambiente.

Qual é a prevalência da depressão?

Estudos apontam que a depressão é menos frequente na infância do que na adolescência. Aproximadamente 1% a 2% das crianças apresentam quadros de depressão. Apesar de menos frequente, ela causa sofrimento e seus sintomas tendem a se agravar gradualmente.

Na adolescência a depressão passa a ser bem mais prevalente, acometendo em torno de 4% a 8% dos adolescentes, sendo duas vezes mais comum em jovens do sexo feminino.

Quando consideramos toda a população mundial, esse índice de pessoas que lidam com o transtorno depressivo é de 4%. 

Quais são os riscos e consequências da depressão?

A depressão pode se desenvolver de forma gradual e com início precoce. Quanto antes a pessoa buscar ajuda e receber tratamento adequado, maior a probabilidade de recuperação.

Em contrapartida, quanto mais tempo os sintomas se mantêm e se intensificam, maior a chance de a depressão se tornar uma condição crônica, alternando entre períodos de melhora e piora nos sintomas.

Quando não tratada, a depressão leva ao baixo desempenho acadêmico ou profissional, problemas de saúde, disfunção familiar e social, além de baixa autoestima. 

Não é incomum que outros transtornos mentais se apresentem juntamente com a depressão, como por exemplo o TDAH, o que pode tornar o diagnóstico mais complexo. Ademais, é importante saber que a depressão é um dos transtornos mentais que mais está associado ao maior risco de comportamento autolesivo e suicida. O tratamento do transtorno depressivo é a melhor prevenção. Acesse todos os nossos conteúdos exclusivos disponíveis sobre esse tema. 

Quais são os tratamentos para a depressão?

Depressão tem cura? O tratamento da depressão abrange diversos aspectos. O objetivo é desenvolver e recuperar habilidades para a retomada das atividades e reduzir a probabilidade de recaídas. As estratégias básicas são o primeiro passo do tratamento e podem ser aplicadas para todos os transtornos mentais.  

É preciso falar sobre depressão e saúde mental

A depressão é uma doença relevante no Brasil e no mundo, inclusive é o principal motivo de incapacidade e afastamento do trabalho. O estigma em torno do assunto, assim como o auto estigma – quando a própria pessoa sente-se culpada, diminuída ou envergonhada frente às alterações de seus sentimentos e comportamentos – impedem a busca por ajuda. Por isso, é tão importante falarmos de saúde mental para criar uma nova cultura em que todos possam se cuidar e atingir seus potenciais. O conhecimento é a melhor arma contra o preconceito! 

A grande maioria dos transtornos mentais começa durante a infância e a adolescência: 75% dos transtornos mentais têm início antes dos 24 anos de idade e 50% até os 14 anos. Estima-se que 80% desses casos não são tratados devido, principalmente, à falta de informação e estigma em torno do assunto. Para mudar essa realidade, é muito importante observar esses dados e ampliar o conhecimento .

No Instituto Ame sua Mente, temos diferentes projetos que ajudam a promover a saúde mental no ambiente escolar. Confira nosso menu de conteúdos com diversos temas e formatos para consumir quando e onde quiser. Acesse neste link.

Cuidar da gente é cuidar da mente. Quanto mais cedo, melhor!

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